死刑か無罪か
THE ADVENTURE OF THE BOSCOMBE VALLEY MYSTERY
コナンドイル A. Conan Doyle
手塚雄訳
(四一)「然し善二でなければ誰が有罪だろ?」
「誰がッてまあ、考へて見給へ、二ッの肝腎な點があるぜ一ッは親爺が池の端で誰かと約束があつた事、その誰かは善二の筈はない、善二は留守中で何時歸るか知れなかつたんだもの、第二には善二の歸つたのを知らぬ内にクイーと※[#「口+斗」、U+544C、35-7]んだね、此二點が最も肝要なのさ、さあ、ともかく、些い話は明日に讓つて今夜は是れで小説の談話を仕やうや」
翌朝は本田豫言の通り雨どころではない、誠によく晴れ亘つて天に一點の雲がない、九時に虎澤が馬車で來て聲を掛けたから俺等は揃つて平澤原、保須池の方面に向つて出發した
(四二)虎澤「今朝重大な報を聞いたぜあの大館の棚橋親爺が危篤で醫師も匙を投げた由だせ」
本田「年も年だろ?」
「左樣既六十前後だ、外國で苦勞したので身體も大部害んで近來兎角病氣勝だつたが此度の事件で一層重くなつたのさあ、彼はあの卷山とは舊からの知合で平澤の畠地を只で小作に呉れて置いた由だからまあ卷山からみれば大恩人といふ格だ」
本「左樣か、そりあ大切な事だな」
虎「そうさ、それから、まだ外に色々な親切を仕て遣つたのだ棚橋の卷山に對する好意といふものは此界隈切つての大評判だ」
(四三)本「左樣か、夫れぢあ些奇ぢあないか、卷山は無財産でそんなに棚橋に厄介になつて居り乍ら自分の息子を棚橋孃に結婚させ樣とした事は、棚橋の財産はやがて娘のものだろ、それで申し込みさえすれば結婚は大丈夫出來る樣な語調では些變ぢあないかそれで棚橋親爺は反對だから益々變だ是れは悉棚橋孃の話だ、君此變手古な事實から何か推量は出來ぬか」
虎澤は俺[#ルビの「おれ」は底本では「おれに」]に目くばせしながら(爰にも我党が御座るといふ眼相で)
「推量も憶測もやつて見たが事實を掴まへるのが骨だ、兎角空論や、忘想を遣りたがつて往かん」
(四四)「御有理」と本田は勿體ぶつて「事實を掴まへるのが君には隨分骨だね」
「然し僕は君等の見出し得ない事實を掴へたぜ」と虎澤は本氣になつて云ふ、
本「何を?」
虎「卷山親爺が息子善二に殺されたんだ是れは天日の如く明かだ此反對説は悉皆天月の光位なものさ」
「天月の光でも濃霧よりは明るいよ」と本田は笑ひながら。「それはともかく此左手に在るのは卷山の屋敷だろな」
「然、左樣だ」
館は宏快とした二階造り、屋根は石葺で灰色の壁には黄色の苔が斑點を成して風流いが窓の簾は下り烟突に煙が揚がらぬので何となく寂寥く過日の愁傷が未だ未練を殘して家までが欝いで居る樣、
(四五)戸口で聲を懸けると家婢が出て來た、本田の請に應じて長靴二足を見せた、一足は卷山親爺が殺された時着いて居たもの、他の一足は息子善二のもの是れは其時着いて居たのでは無かつた本田は件の靴を取つて七八個所叮嚀に寸法を執つた後、裏庭へ案内して呉れと請じ其所を出で蜿蜒た道を辿り保須池に出た、
本田宗六は斯樣な探偵事に熱中して居る時は宛然生れ變つた樣になるので迚もこれが宇城町の靜思家で理論家たる本田とは思へぬ程顏は赤く晃いて險しく二條の眉毛は黒く猛く其奧から兩眼は鋼鐵の如く光つて居る顏は俯向き肩は弓形に曲り唇は一文字に結び、長い肉付の好い頸には太い青筋が立つて居る、
(四六)鼻孔を膨げて行く樣はさも獲物を追ふ獸の樣だ渾身の注意を眼前の一點に攅めて傍目も觸らず進み行く何程話を仕掛ても馬耳東風で受け應がない、偶然應へた所で憤れッたい樣にグーと素速く唸るが關の山、疾風の如く速かに唖者の如く無言で草原の小路を辿つて往き森を潜つて保須池に出た其邊は皆、沮洳で、道の面、小草の上には、多くの足跡が見える草の上の足痕はやはり草で圍まれて居る、本田は急ぐかと思ふと突如停つたり、又急に振り返つて草原へ這入つたりして行く、虎澤も俺も後を跟て行くが、何せ虎澤は黒人の探偵官本田の奴碌な事は出來まい位な顏で行く、然し俺は彼の一擧一動は必ず確乎たる一目的に向つて進む階段であると信じて居るから本田を見戍りながら進んだのである、
(四七)保須池は葦で[#「葦で」は底本では「葦て」]圍まれた小さい沼で直徑三十間ばかりしかない、平澤の田圃と棚橋家の庭園との境をなして居る池の先方に森林があつて緑の縁を成して居て其の上に赤煉瓦の塔が二つ三つ聳えて居る、是は即ち棚橋家の住宅で金持相應に立派である、平澤の方面には蔚然と繁つた森と水端の葦との間巾二十間程の間水草が生えて帶を引いた樣に見える、虎澤に案内されて屍骸の在つた場所を見るに池は濕めつて居たので被害者の臥れた痕跡が明丁に見える、本田の思ひ詰めた顏※[#「目+爭」、第3水準1-88-85]然見て居る眼光は宛も踏み付けられた小草から被害者の痕跡以外に多くの事實が發見される樣であつた
彼は嗅ぎ付けて居る犬の樣にぐるりッと走り廻はつて來て虎澤に向つて
(四八)「君何の爲に池へ這つたの?」
虎「武器か何か有るかと思つて熊手で搜したんだ、君はまあ如何して左樣な事を?」
「默れ/\急がしい、君のその内側を向いて居る左足の痕が方々にあるぢあないか(盲目)の※[#「鼬」の「由」に代えて「晏」、第3水準1-94-84]でも其位の事は見付えるよ、で葦の中には見えないんだ、一體衆が恁麼にがや/\水牛の群程遣つて來なかつたらもつと足痕も明かで容易く探搾が付いたんだがね、ほら此所へは番人どもが來たに違いない此通り屍體の周圍一間ばかりは足痕だらけだ、おや此所には別に三通りの同じ足痕があると彼は透鏡を取り出して防水布を敷き其上に横ざまに臥して詳く見る、終始獨り言いふ樣に「これが善二の足で二度歩るいて居るし一度疾走て居る爪先が深くて踵が見えない位だこれは成程彼の申立の通りで親父が臥れて居るのを見た時は走つたに違いない、
(四九)それから此所に親爺の足痕がある彼方此方歩いた樣子だ、では是は何だ。これは銃床の跡だ善二が親爺の説法を聽いて居た時に銃を立てて居たのだろ、是は何? はゝ成程、爪先、爪先[#「爪先、爪先」は底本では「瓜先、瓜先」]、ッとみんな四角になつて居るぜ妙な靴だな、來て往つて再來た、勿論是は外套を取りに來た奴だな、はて、何所から來たんだろ」本田は馳足になつて往つたり戻つたり、足痕を見失つたり見出したり遂森の端の圖拔けて大きい椈の樹の下まで來た、彼は足痕を追うて此の樹の先側まで往き再俯向に臥つて「占めた」といふ樣に叫ぶ長時そのまゝ其所に居て木の葉や枯枝などをひッくり返して見たり塵芥の樣なものを袋の中に詰めて手の屆く限り透鏡で地面のみならず木の皮まで檢査する
(五〇)苔の中にぎざ/\した石があつたがこれ迄も整然檢べて袋に納めまた一つの足痕に隨て森を通り拔け大道に出たら足痕は見えなくなつた「いやなんとも面白かつたよ」と本田は平素の顏に直つて「此右手にある薄黒い建物が宿だつたに違いない、一寸這入つて娘(森山さだ子)と話して見やう筆記る事でもあれば記て置かう、それが濟んだら歸つて晝飯と仕やう、君等は遠慮なく馬車まで往つて居給へ、僕は直後から」
それから十分程經つと馬車で露須町へ着いた、本田はまだ森の中で拾つた石を携て居る、