白髮鬼
黒岩涙香
一〇六
余は何が爲め叫びしか、唯見る一個の大石、墓窖の天井より落來りて彼の破棺を壓潰したる有樣を！
墓窖は是れ幾千百年前の築造、石を以て疊み上げたる堅固なる天井なるも孰れかに弛を生じ居たるならん、殊に樹折れ崖崩るゝ程の宵よりの暴風に、其弛たる石、天然の重さにて拔落し物なる可し、先程より幾度も凄じき音のせしは是等の爲なりしならんと察せらる。
去るにても壓潰されし破棺の上には唯だ今まで彼れ那稻が腰掛け居たり、他れ孰れに逃れたるや、夫とも逃れ得ずして其れと共に壓潰されしか、然り他れ全く壓潰されしなり、嗚呼誰れか人生に天罸無しと云ふか、天よ、天よ、貴方の降す罸は、人の罸より重き事幾倍なり、強き事幾倍なり、余が日を重ね、月を重ねて經營慘憺の末に行ひたる復讐も、汝の罸に比べては物の數にも足らず、汝が無言の間に、何の用意も無く忽然と下したる責罸は、唯一轉瞬にして余の復讐に一刀兩斷の決局を附けしめたり。
石は五尺立方も有んかと思はるゝ程の大さにて而も那稻が腰掛け居し其の頂邊に落來りし物なれば那稻の身體は隱れて見えず、見えざるは他の無慘なる死樣を蔽ひたる者なれど、唯だ一つ余が目に留るは石の下より洩出たる細き白き彼れの手首なり、一押に押殺されし身體の痛みは洩出し其手首に集りし者か、手首だけ猶ほ戰き、五本の指に、引攣る筋の波打つを見る、嗚呼世に又と是ほどの無慘が有る可きか、是れほどの天罰が有る可きか、波打つ指は見る中に靜りたれど、指に猶ほ婚禮の指環、冷かに輝けるは、氣味良しと笑ふ天の笑顏を冩せる者か。余は恐しさに堪兼て見ざらんとするも、余の眼自から其の所に引附られて見ぬこと能はず、見まじと思ながら見、行くまじと思ながら其近くに寄行き、余は蝋燭を持ちしまゝ其石の周邊を一廻りして檢むるに、一方には白き禮服の喰出したるあり。生々しき血の浸出て、少しづゝ染行くは、彼れの罪を記し附る者とも見る可し。余は筆持てる今に至る迄も此の氣味惡き有樣を忘るゝ能はず、殊に婚禮の指環の光れる白き手首は、爾來余の眼を離れず寢るも起るも行く所に余が目に散つき、或時は握固めし拳と爲りて余を恨しく打んとする如くに見え、或時は余を冥途の底へ招く如くに思はれ、又或時は合せて拜む片手と爲り、其罸を謝するに似たり。總て余が心の迷ひとは知れど、余は生涯此片手に劫かさるゝならん。
茲に至りて余も半ば狂人と爲しにや、其手の所に跪づき、余が首を垂れ行きて殆ど其手を接吻せんとしたり、手と唇と離る事唯だ一寸ばかりなるに至りて初て我が迷に氣附き、眉を顰めて飛退きたり。飛退たれど猶ほ其所を去る能はず、魘はれし眼にて近邊を見廻すに、先程余が生返りし證據の一として那稻の膝に投打ちたる銀製の十字架、余が足許に輝くを見る、此十字架は曾て余を葬りたる其僧侶が余の死骸の胸に載せ置きたる者なり、余は切てもと思ひ其十字架を拾ひ上げ、恐しき片手の指を一々に開かせて之を握らせ又一々に閉させて「サア己が汝に盡すのは是だけが力限りだ、此上の事は出來ぬ、汝那稻、之を以て神に祈らば、己は汝の罪を赦す事は出來ぬけれど神は赦して呉れるかも知れぬ、有難いと思ふが好い」ト呟きて立上れり。
立上ると共に、余は腦天より冷水を浴せられし如く自から我身の震ふを覺え、唯だ譯も無く恐しさに堪ざれば、宛も物に魘れし小兒の如く聲を限に叫びながら、目を閉ぢて出口の方に走り行けり。行きて最下の石段に躓き、初て我に返りたる心地したれば目を開きて背後を見るに、手に持つ蝋燭は既に消え、彼の大石の拔落し天井の窖よりして、暴風と共に洩來る冬の月影、銀の十字架を握りたる彼れの手首を照して青し。
嗚呼何等の無情なる光景ぞ、余は復讐の終りたる我身の嬉さも知る能はず、狂氣の如く石段を馳上り、戸を開きて外に出しも、何と無く穴の中より恐しき記憶の余を追駈來る如く思はれ、外より再び錠を卸し「斯すれば復讐も那稻も、天罸も、手首も余の恨と共に此中に埋つて仕舞ふ、アヽ有難い」と云ひ胸を撫つゝ出來れば、氷の如き夜嵐は、熱に浮されし如き余の首を吹き、眞に此世に生れ返りたる心地して余は唯だ「愉快／＼」と叫びつゝ立去りたり、知らず余が行く先は何所ぞ。