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 白髮鬼
 黒岩涙香
 

        九〇

 是より猶ほ樣々の儀式を踏み、余と那稻は族籍ぞくせきの帳面に夫婦の名を書留る事までも、滯り無く濟ませたり。
 復讐の時刻、一刻/\にちかづくに連れ余は心益々燥立いらだち式を終りて寺の戸を出去いでさる頃は、何事も總て氣に障り、しやくに障るの種と爲る程とはなりぬ、既に余が迎への馬車の間近まで進みし頃、左右の人より余等よらの足許になげうつ花の中に、紅薔薇こうしやうびいと立派なる者ありしが、余は之を見るよりも先年羅馬の朝廷より賜りたるの盆栽の事を思ひ出し、彼の花までが魏堂と那稻の不義の胸を飾るに終りしかと又今更らの如く腹立しく、我れ知らず足を上げつ口のうちにて「エヽ忌々しい」と云ひながら其花を蹂躙ふみにじりて通り過ぎたり、群集せる人々は別に氣も附かぬ樣なりしも那稻一人は確に余が口の中のことばを聞きたり、聞きて異樣に思ふ樣なりしも其儘に茲を去りしが、やがて迎への馬車に乘るや、彼れ何人なんぴとも聞かぬに安心し、不審氣に余を眺めて「貴方は何故アノ樣に紅薔薇を踏にじりました」と問へり。余は少し返事につかへしも「ナニサ、血の色をして居るから夫れで忌々しいといふたのサ」と早や所天たる者の口調にて云流いひながすに、彼れ何故なにゆえかビクリとしたれど唯だ是だけにて此事は又言出いひいでず、其うちに馬車は余が宿に着きたり。
 宿には既に數多あまたの招かれ客あり、饗應きやうおうの用意早や卓子ていぶるの上にうずたかきまで整ひ居るにぞ、夫婦は一同の來客と共に席に就きしが、珍味は山海の美を盡せるも此席はりて開く筈なる舞踏ぶたふの會とは違ひ、寧ろ眞面目なる方にして、來客だ目出度きいはひを吐くの外、別に興にる程の面白みも無く、云はば本統の無事の中に終りを告げたり。
 饗宴の終りて客の思ひ/\に他のしつへ散ずるを見、余は那稻の手を引きて退しりぞきたり。英國などのふうにては此時より所天たる者、其妻に附纒つきまとひ、妻と共の室にりチヤホヤとするならひなれど我が伊國いたりやにては饗宴濟みても猶ほ幾分の他人行儀を守り、妻に最終の自由を樂ませる爲め夫婦別の室に退き、次に開く夜會舞踏などの濟みたる後にて初て妻とし夫として打解るなり、尤も此格このかくを破り饗宴の終りたる丈にて、未だ夜會のきたらざるに既に夫婦と爲り濟す英國風を便利とする人も有れど、余は兔に角余だけの品格としてる事は出來ず、殊に夜會とても最う暇も無き事、其上那稻は衣服を着替る丈にても數多の時間を取る事なれば、余は彼れが其居間にてたる一室へ送り屆け、彼れが打寛うちくつろぎて腰を卸すまで見屆けて我室わがへやに歸りたり。
 茲には猶ほ從者瓶藏がアベリノへたちもせず控へ居るにぞ、余は彼れを促すに、彼れ何とやらうらかなしく見ゆれども、余が言附いひつけそむき難きを見て、唯々ゐゝとして退きしが、頓て余の密月の旅にのぼる一切の仕度なりとて、昨夜來彼れが取纒めし荷作にづくりを一々持ち來りて余に渡し「夫では暫しアベリノで待て居ますが、巴里でお宿がさだまり次第たゞちに電報を頂きますれば、早速驅附かけつけて參りますから」と云ひ別れし惜し立去りたり。
 彼れが心根余はあはれまざるにあらねども、彼れの如く年若き間は、愛情の爲め何も彼も忘れ易き者なり、彼れが行くには李羅と云ふ最愛の目當めあてあり、余よりの沙汰を待つうちに間も無く夫婦の縁を固むるに至る可く、當分は余の行衞ゆくゑの知れずなりしを怪みもし悲みもす可けれど、其中に打忘れて樂しき生涯にるなる可し、彼れが身の上、憐む可きにあらで實に羨む可きなり、余が境涯に比べては誰の境涯とて羨む可からざらんや。
 斯く思ひて余も自ら慰め、窓の戸を開きて見るに人々が余の婚禮の爲に騷げる樣は皇帝の即位式も斯やと思ふばかりなり、余の宿の前は云ふに及ばず、目の屆く先々までも無數の人集りて躍り興じ、余が爲に幸福を祈るの歌を謠へり、夫も無理ならず、余はし此身が死なぬ迄も今日を以て我身一代の終りとし、此世のいとまと云ふ心にて、有る丈の金をつひやし、豫てより宿の主人に言附けて町々の酒店を買切り一日の縱飮所じういんしよと爲し全市民を饗應するのみか、猶ほ貧民の集ふ場所場所へは散錢ばらせんを袋にして持行もちゆかせ、配らせるなど、輕目郎練の殘したる身代を大方はちらし盡せり、殘るは唯だ墓窖の中なる珠玉寶石のるゐと余が先の日革包かばんに詰めて船長羅浦に渡し、船の中に預たる通貨のみなり、余の前に其るゐなく余が後に其たぐひなき大復讐、斯かる儀式を以て祝するも相當なり、余は思へり、いはんや海賊の盜み溜めたる大身代かうしてなりとも施さずば、彼れ輕目郎練の罪、余の罪と共に、一りんだもほろぶるの道なきをや。
 余は滿足して窓を締め、暫くするうち夜會の初まる合圖のりんの鳴るを聞けり、此音宛も余が爲めには復讐の戰場に向つて「進め」と云ふ惡魔の大號令の如く聞えたり。


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