五　驚く可き巴里《パリー》電報………殺人犯人の正體

　其日終日と、次の日と、また次の日と、保村大探偵は不機嫌な顏をしてむ《ヽ》ツ《ヽ》つ《ヽ》り《ヽ》と物も言はずに過ごした。急いで驅《か》け出るかと思ふと、また急いで驅け込んで來る、絶時《しつきり》なしに煙草をふかす、ヴイオリンをガチヤ／＼と掻き鳴らす、さうかと思ふとぢツと思案に暮れる、暮れてゐるかと思ふと、時ならぬ時分だのにサンドウヰツチなぞをムシヤ／＼と平《たい》らげる、そして予が時々する質問も上の空に聞き流してロクに返事もせぬ。的《てつ》きり先生あてことが外れてゐるのだ穿鑿《せんさく》がうまく行《ゆ》かぬのだらう。かういふ譯で保村君からは何一つ聞かれなかつたが、予は新聞で事件の其後《そのご》の調査を知つた、被害者江藤律裁の書生三谷は嫌疑を受けて其筋に拘引されたが、間もなく釋《ゆる》されたさうだ、裁判官は謀殺犯《ぼうさつはん》と斷定したさうだが、さて犯人は依然として擧がらぬ。兇行の動機さへ解らぬ。被害者の室《へや》には貴重品《きぢうひん》が滿ちてゐたけれども、何一つ紛失した物はない。書類、手紙の如きもいぢくられた形跡がない。かういふ物を裁判官が調べるに從つて、江藤が※《ねつ》［＃「執／れんが」、U+24360、55-3］心《しん》なる外交問題の研究者であることが解つた。倦《う》まざる饒舌家《げうぜつか》［＃ルビの「げうぜつか」はママ］で、達者な語學者で、疲れざる手紙書きであることが解つた。諸國の大政治家連とは懇意の間柄であつたらしい。併し彼の抽出《ひきだし》を滿たした書類の中にはこれぞといふ直接の手懸になるべき物は一もなかつた。若しそれ婦人との交際に至つては滅茶苦茶に多くあつたやうだけれども、多くは表面《うはつら》だけで、親友といふものは少く况《ま》して情婦なぞは一人もなかつた樣子である。彼の習慣は規則的にして、その行爲《おこなひ》は圓滿《ゑんまん》であつた。彼の兇變は全然不可思議である※［＃判読不能、56-1］不可思議のまゝに解決されずに終るらしい。
　書生三谷を拘引したなぞは、たま／＼警察が民衆から無爲の譏《そし》りを受けざらんための一手段である。拘引したところで何《なん》の役にも立ちはせぬ。彼は其夜《そのよ》は半部街《はんべまち》の友人の家《うち》に遊びに行つてゐた。彼が兇行の現塲に居合せなかつたといふ證據は歴然たるものである。友人の家《いへ》を辭した時間を考へると、優に犯罪の發見された時間の以前に主家《しゆか》に歸つてゐて好《よ》い筈であるが、彼の辯明《べんめい》によれば、夜景色の麗しさに浮かれて、可成《かなり》の間には徒歩で歸つたさうである。そ※※［＃判読不能、56-9］めに思はず道草を喰つて歸り着いたのが夜半《よなか》の十二時、するとあの意外なる兇變に眞《しん》から仰天しました、その僞《いつは》りならぬ驚きの表情は警官も認めたさうである。日頃主從《しうじう》の間は親密であつた。三谷の室《へや》を檢《あらた》めると、主人の持物がいろ／＼と出て來たが、何《いづ》れも生前主人から貰つたのださうで、それは女中のお倫も間違ひないと證言した此書生はもう三年間主人に事《つか》へてゐれど、江藤が一度も彼を大陸旅行に同伴しなかつたことは注意すべき事實である。時によると三ヶ月の長い間も巴里《パリ》に滯在する、が、三谷は依然神戸街の留守居番に置かれてゐたとのこと。また女中のお倫婆さんに至つては、兇行の夜《よ》は家《いへ》にゐたけれども何の物音も聞かなんださうだ。來客があつたとすれば、主人自身で案内したに相違ない。
　斯の如くにして、少くも予が新聞紙にて知る限りでは、事件の眞相は三朝《みあさ》に渉《わた》つて相變らず昏屯《こんとん》たるものであつた。保村君は或《あるひ》はよ《ヽ》り《ヽ》以上知るならんも秘《ひ》して語らず、たゞ警視廳《けいしちやう》の夏秋警部が本事件に關して彼を味方に引き入れたさうであるから、先生拔目《ぬけめ》なく其筋とは接觸《せつしよく》を保つてはゐるらしい。然るに第四日目の朝に至り、全疑問を解決するに足るべき次の如き巴里《パリ》特派員發の電報が某新聞紙上に現はれた。――

　此記事を予が聲高《こわだか》に讀んで聞かせる間に、保村君は朝飯を喰べ終る。
「此記事について君の意見はどうだね、保村君。」
　友は卓子《ていぶる》を離れて室内をあちこちに歩きながら
「須賀原君、君も隨分焦《ぢ》れツたかつたらうなア。併し私《わし》が過去三日間に君に一言《ごん》も事件について洩らさなかつたのは、實際洩らすべき事柄がなかつたのぢや。現在に於てもぢや、この巴里電報すら餘り參考にならうとは思はれぬよ。」
「けれども、あの男の横死に關してはこれが一番新しい報導《ほうだう》ではないかね。」
「あの男の横死なぞはごく些細《さゝい》な事件さ――我々の眞《しん》に目指してゐる仕事なぞに比較したら、ほんの序《つい》での事件に過ぎぬのさ。我々の眞目的《しんもくてき》は例の密書を取り戻して歐洲の大渦亂を未然に防止せんとするにあるのぢやからねえ。過去三日の間にたゞ一つの緊急なる事が起つた………それか、それは何事も［＃「何事も」は底本では「仕事も」］起らなんだといふ事さ、はヽヽ！　いや併し實際ぢやよ。私《わし》は殆ど一時間毎に政府から報告を得て居つたが、歐洲の何處《いづく》にも何等の騷動が起らなかつたのは事實だ。そこで問題が起きるのぢや。若し密書が飛んだとしたら――いや、決して飛ぶ筈はないな――飛ぶ筈はない、そしたら果して何處《どこ》に停滯《とど》まつて居るだらう。何者が握つて居るだらう。何故《なぜ》發表されぬのだらう。ねえ、須賀原君、夫等《それら》の疑問がまるで鐵槌《てつつゐ》の如く私の頭を撲《う》つよ、彼江藤律裁が［＃「江藤律裁が」は底本では「江藤律哉が」］、密書紛失の夜《よ》に丁度殺されたといふのは、ニクやほんとに暗合であらうかね、どうかねえ。それとも密書は彼の手に届いたらうか。届いたとすれば何故彼の手凾《てばこ》の中に入つて居らぬだらう。その狂人《きちがひ》の堀江子といふ細君が密書を持ち出したらうか。さうとすれば、巴里の彼女の宅にそれが在るだらうか。さア、そこまで私が搜索の手を伸ばすには是非とも佛國《ふつこく》警察の力を籍《か》りねばならぬのだが、その曉《あかつき》には密書事件が疑はれるのを奈何《いかん》せんやぢや。かうなつて見ると、法律といふものは我々にとつて罪惡よりも危險なのだから妙ではないか。各人の手が我々に反對して居《を》る。併《しか》もかゝる危急の際の利害得失は莫大なものぢや。萬一私が此事件を美事《みごと》に解決し完《おふ》せたならば、その偉勳《ゐくん》やまさに榮冠《えいくわん》に値すべしぢやさう／＼、こゝに戰地からの最近の報導があつたつけ………。」
と先程受取つた一封の手紙を讀むと
「ほオ、夏秋警部が何か面白い新事實を見付けたと見ゆる。須賀原君、さア帽子を冠《かぶ》れ。一所《しよ》に神戸街の犯罪地へ行つて見やう。」