夢の食料 　　　星新一っぽいショートショートを目指してみた ------------------------------------------------------- ※はじめに このたびは当ダウンロード版をご利用戴きましてまことにありが とうございました。 このテキストは創作小説サイト「私立杜守図書館」に掲載してい るオリジナル小説のうち最新更新分のみを、ダウンロードしてオ フラインでもお読みいただけるようにテキストファイル化したも のです。 話によっては長編小説の中途部分のみという場合もありえます。 もし以前の部分が未読のものでしたら、サイト上にて以前の部分 からお読みいただけると喜びます。 ------------------------------------------------------- 「やった、見つけたぞ！」 　Ｎ氏の歓声が聞こえてきて、私はどけていた瓦礫を投げ捨て、そちらへと走った。 　彼は崩れ落ちた巨大なコンクリートのわずかな隙間から、顔を出して手を振っている。 　ある日、突然落下してきた隕石により、文明は崩壊した。人々の多くが死に絶え、かろうじて地下シェルターに逃げ込んで生き延びた少数も、備蓄していた食料が尽き地上へと戻った頃には、破壊されきったその惨状に、呆然と立ち尽くすしかできなかったものだ。 　それからのことは、思い出したくもない。 　映画などでお定まりの諍いと、乏しい物資を巡る殺し合い。 　残り少ない生き残りはさらに数を減らしてゆき、私とＮ氏はそれを嫌って、二人でそっと人々から離れることを選んだのだった。 　廃墟をあされば、たまには食料や衣服、毛布といった物資を見つけることができる。少ない量でも、二人で分け合う程度なら、なんとかやっていけた。 　そうして数ヶ月。 　Ｎ氏の発案により海を目指した我々は、元は港だったと思しき廃墟にたどりついた。 　崩れ落ちた建物の壁には見覚えのある、安全基準に厳しいと有名な国の、大手メーカーのロゴがわずかに残っている。 　我々は手分けして必死に瓦礫をどけ、形を残している倉庫の中に入れないものかと尽力した。その努力が、ようやく実ったのだ。 「ああ、これだけあれば、二人でも十年は保つだろう」 　内部を見回したＮ氏が、夢のような光景に陶然と呟いた。 　見渡す限りに存在するコンテナは、いくつかが破損し、内部からレトルトパウチをあふれさせている。表面にプリントされている海外の文字は読めなかったが、色とりどりな料理の写真を見れば、それが食べ物であるのは言わずとも知れた。 「そうだな」 　私はＮ氏に答えると、足元にあった握りこぶしほどの石くれを拾い上げる。 　二人なら十年。 　一人なら二十年は食べていけるだろう。 「……あっ、こ、これは……！」 　パウチを持って、何やら驚いた声を上げているＮ氏の後頭部へと、私は手の中の塊を思い切り振り下ろした。 　一ヶ月後。 　今日もなんとか食事を終えた私は、立ち上がる気にもならないまま、空になったレトルトパウチを投げ捨てた。座り込んだ周囲では、すでに食べ終えたゴミが山となっている。 　なぜだろう。食べても食べても力が出ない。 　毎日三食きちんと摂ることができているのに、他の物資やさらなる食料を探す気力すら湧いてこないのだ。 　この無気力さは、たった一人の仲間を手にかけた、罪悪感や寂しさから来るのだろうか。 　ぼんやりとそう思う私は、知らなかった。 　パウチにプリントされていた文字が、こういう意味だったことを。 “糖質ゼロ” “カロリー・ゼロ” “代謝を高め脂肪の燃焼を助ける、夢の機能性表示食品です！” ------------------------------------------------------- この作品は、あくまでわたくし神崎　真の著作物であります。 著作権は放棄しておりません。無断引用、転載などは固くお断り いたします。個人でお楽しみ戴く以外の用途はご遠慮下さいませ。 この作品は、あくまでフィクションです。 全て実在の人物・団体・作品・出来事などに一切関係がありませ ん。 神崎制作の小説は、ふりがな（漢字のルビ）を多用しております。 ＷＥＢ上においては、対応ブラウザを使用することでふりがなも 表示されますが、テキスト化するにあたって「｜漢字《かんじ》」 といった表現に改めました。御了承下さい。 なお、作者の意図したレイアウトや、挿し絵の存在などがありま すので、できますれば、ＷＥＢ上のページの方もオンラインで御 確認いただけると、作者としては喜びます。 また、御意見御感想等、メールやサイト上にてお聞かせ願えれば 幸いに存じます。 ※メールフォーム 　https://plant.mints.ne.jp/clipmail/ ==================================================== 　管理人：神崎　真 　提供：私立杜守図書館（創作小説サイト） 　https://plant.mints.ne.jp ====================================================