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 白髮鬼
 黒岩涙香
 

        六三

 瓶藏は余が言葉に應じ、夜の寒きも猶出なほいづる額の汗を拭ひながら、
「此家を出るや否花里氏は拳固げんこを空中に振ながら海岸の方にはしりました、身體中の血が悉く頭にあがつた者か、走る足もフラ/\して地に着かぬかと疑はれます、さては此人身投みなげでもする積で海岸に行くのかと氣遣ひましたが、爾では無く全く腹立の爲め夢中になり方角を取違へたのです、頓て四五丁も走つた頃アヽかうでは無つたと叫び立止つて四方を見廻す樣子ゆゑ、私しは見認みとめられては成らぬと思ひ軒下へ隱れました、彼れ花里氏は齒をボリ/\と噛鳴かみならし、エヽ人非人めエヽ薄情女めなどと此樣な事を口走つて居ましたが其所へ丁度空の馬車が通り掛りました、彼れ此馬車を呼止めてサア大急おほいそぎで羅馬内家の門前まで遣れと命じ其儘飛乘とびのりました故、扨は那稻夫人に逢に行くのかト私しも直に其馬車の背後うしろにブラ下りました、三十分とたゝぬうち馬車は羅馬内家の門にとゞまり、彼れ花里氏もおりましたから私くし直に馬車を離れ、一方の茂りへ隱れましたが彼れはいそがしく拂ひを濟して馬車を追遣おひやり、門の戸にちかづいて碎けるばかりに叩き初めました凡そ六七度も叩きましたが中より何の返事も有ません、彼れ益々狂ひいだし今は門を推破おしやぶると決心したか、コレ皺薦茲開ぬかと云ひ、那稻/\などと大聲あげて蹴るやら突くやら散々に力を加へましたが十五分もたつたかと思ふ頃漸く内より皺薦の返事が聞え、頓て提灯を提げて出る其火影ひかげが見えました、最も皺薦も餘ほど驚いた者と見えブル/\と手が震へ、提灯の火影がゆすぶるかと思ふ樣に動きました、彼れ花里は皺薦が門の戸を開るを待兼まちかねおれは那稻に逢ひに來たのだ、那稻を起せと叫びました、皺薦は咽でもしめられたかと思ふ樣にかれた聲で咳をせき、イヤ夫人はお留守です此家このやにはをりませんと答へました、彼れ花里くわつと怒り、たゞちに皺薦の胸倉を取り、おのれまで笹田折葉に荷擔かたんしておれを欺くのかと云ひ容赦も無く振廻します故、私しはよつぽど隱れ場から飛出して彼れをすくつやらうかと思ひましたが、貴方樣の言附いひつけも有ますゆゑヤツとの事で思ひ直し、イヤ/\今出ては成らぬと元の所に控へて居ました。」
「オヽ夫は能く控へて居た。」
「皺薦は振られながら、イエ嘘では有ません本統ですと叫びましたが、其聲花里氏の耳へ入ると彼れ初めて手を弛め、何だ本統だと、夫なら行た先は何所どこだ、有體ありていに白状せよ、ハイハイ何でも茲から十まいるほどあるアナンジユタの尼院あまでらだと申ます、何だ尼院おれを避る爲めアノ笹田めが、尼院に推込おしこんだのかと云ひつゝ、可哀相に皺薦を突飛つきとばしました、皺薦は彼方へたふれ提灯までも滅茶々々にこはれましたが、花里は猶ほやみの中で散々に皺薦を罵り、老耄おいぼれしぬるまで仆れて居ろと云ひ其の所を驅出しました、後に皺薦はやうやう起き門を締めて退いた樣ですが、花里は一散に林の中を通り拔け横手の大道だいだうに走り出ました、私しも殆ど從ひ兼る程でしたが大道を四五間も歩むかと思ふ内、彼れ花里は餘り逆上のぼせて目がくらんだか、どうと其所へ仆れたまゝ氣絶して仕舞ひました。」
「エヽ、魏堂が氣絶した。」
「ハイ氣絶しました。」
「夫からどうした。」
「私しも此儘には捨置すておかれぬと思ひ帽子を目深に引下て、外被うはぎの襟を捲上げ充分に顏を隱し、靜かに彼れを抱起して、傍らに在る噴水の水をすくひ、彼の顏へ打掛うちかけました、彼漸く氣がつきましたが私しを眞の他人と思ひ、言葉みじかに禮を述べ、ツイ目が眩んでたふれたのだと言譯し、夫から噴水の水を一升ほども呑み、アヽ是で心地がなほつたと云ひながら町の方へくだりました、私しは猶ほ其の後をけましたが彼れ裏町の或る居酒屋へ這入り、中から放蕩に身を持頽もちくづしたかと思はれる二人の紳士を連て來ました。」
「ハヽア夫は介添人に頼んだな。」
「ハイ爾と見えます、言葉はしかと聞えませんがも悔しさうに二人へ何か頼みますと、二人とも直に承知した樣でした、既に唯今私しの歸たとき其二人が此家へ來て貴方樣の介添人と何か相談して居ました。」
「爾か、最う相談して歸たのか。」
「イエ、だ多分相談して居るのでせう。」
「夫から何うした。」
「夫から彼れ花里は其二人に分れ、自分の住居すまひへとかへりました、彼れ衣嚢かくしから鍵を出し住居の戸を開いていりましたゆゑ、何か探して又出て來るのかと思ひ私しは廿分ほども外で樣子を見て居ましたが、再び出て來る樣子も無く、彼れ何でも椅子の上に沈み込だ儘と見え、窓からあかりも見えません、暫くするとやみの中から泣聲なきごゑが聞えますゆゑ能く聞けば彼れですよ、ヱヽ殘念だ笹田奴にだまされたと叫び、彼れあかりつけずに泣て居ます、多分夜の明るまで泣明かす事でせうよ。」
「夫から何うした。」
是丈これだけ見屆ければ最外もうほかに見る事も有りませぬ故、早く貴方に是だけの事を申上げ度いと思ひ歸つて來ました。」
 余は是だけの事を聞き、益々心地よきおもひしたれば更に言葉を改めて、
「是れ瓶藏、其方そのはうも見た通り今夜花里氏が滿座の中でおれに加へた辱しめは血を以て洗ひ清むる外は無い、己がしぬれば其方は他に口を求めて奉公しろ、眞逆に殺されるとは思はぬが勝負は運次第ゆゑ仕方が無い、夫については先日掃除した短銃を直にもちゐられる樣猶ほ能く檢めて組直して置け」と云ひ瓶藏が垂れしかうべを上げる間に余は寢室へと退しりぞきたり。


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