むかしむかし、あるところに王さまとお姫さまがいました。
　王さまはとてもりっぱな人で、くに中にあらわれるようじゅうをたいじしたり、すばらしいまつりごとをして、こく民にとてもしたわれていました。
　そんな王さまが、まだ王子さまだったころのことです。
　王子さまは、南の地にようじゅうたいじにいきました。そこで、とてもすてきなお姫さまにであったのです。南の領主のお姫さまは、夜のような黒いかみにぞうげのようなはだをした、とても美しい人でした。そして美しいうえに、とてもかしこい人でした。
　王子さまはひとめでお姫さまが好きになってしまいました。お姫さまもりっぱな王子さまをだい好きになりました。
　王子さまはお姫さまに、どうかけっこんして下さいといいました。けれどお姫さまはうんといってくれません。なぜならお姫さまは、領主さまのあとをつぐため、おむこさんをもらわなければならなかったのです。それでは王子さまのお妃《きさき》にはなれません。
　はらはらと、しんじゅのようななみだが、ぞうげのはだをぬらしました。
　王子さまも声をあげて泣きました。王子さまはとてもかしこかったので、お姫さまのためにたいせつなまつりごとをなげだして、王子さまをやめることはできないとわかっていたのです。
　ふたりは泣きに泣いて、そうしておわかれすることになりました。
　やがて、お姫さまはひとりの騎士とけっこんしました。
　その騎士さまはとてもつよかったけれど、お金持ちでもなく、こうきな生まれでもない、へい民のしゅっしんでした。
　名もなき騎士さまがもっていたのは、たったひとつ。
　それはお姫さまだけを愛する、おおきなこころです。
　お姫さまはすべてをすてておむこさんに来てくれる、じぶんだけの騎士さまを手にいれたのでした。
　王子さまもまた王さまになって、べつのお姫さまとけっこんしました。そのお姫さまは、南のお姫さまほどきれいでもかしこくもありませんでしたが、王さまをとてもふかく愛してくれたのです。
　王さまとお姫さまはそれぞれちがう人とけっこんしましたけれど、どちらもふしあわせにはなりませんでした。
　人を愛することは、とてもたいせつなことです。
　けれど、人に愛されることは、もっともっとたいせつですばらしいことなのです。
　ふたりはおおきな悲しみをこえて、そのことを知ったのでした。

　おしまい