(2003/3/8 0:18)
日本人は、どうしてそうも桜に心を惹かれるのか。
降りしきる花びらの中、満開の花を咲かせる大木の根元に立った和馬は、ふとそんなことを思い、梢を見上げた。
この国には、古来より桜に関する物語や伝承が、数多く存在している。花と表現すれば、すなわちそれは桜であると、そう断言できる時代さえあった。
それほどに、日本人にとって桜とは、深い意味を持っている花だ。
―― 確かに、美しいことは美しいんだがな。
ひとりごちる。
ひらひらと舞う薄紅の花弁が、たたずむ和馬の肩に、髪に触れていった。
ゆるやかな、あるかなしかの微風に乗り、散りゆくその様。
無意識の動きで右手を挙げ、花びらを受け止めるように差し伸べる。しかしうわむけた手のひらに花びらは乗ろうとせず、すり抜けるかのように身をかわしては、どことも知れぬ場所へと流れてゆく。
まるで、無骨なその指に触れることを、いとうかのように。
逃れる小片の行方を追って、和馬は視線を流した。その先で、風に吹かれた花びらが渦を巻いて踊る。
まるで風そのものが色づいたかのような、薄紅色の旋風。
ふと気が付けば、立ち尽くす彼を中心にして、全ての花びらが宙を舞っていた。
耳を打つのは、風に揺れる枝々の、潮騒にも似たざわめき。
そして視界を埋める桜の花びら。
頭上を見上げれば、晴れわたった青空の中、天頂を中心に花びらが幾重もの同心円を描いている。
見つめていると、くらりとめまいを覚えた。
回転する花びら。回転する青空。
回っているのは花びらなのか、空なのか。それともそれを見上げる己自身なのか。
普段であれば、考える必要すらない、判りきった事実。
それなのに、この花の中ではそんな当たり前のことすら、判らなくなってしまいそうで。
けれど、
視線を下ろしてしまえばすぐに解放されるのだろう、そんな錯覚に、それでももうしばらくは、と。
そんなふうに思ってしまう自分が不思議だ。
なぜなのか。それを誰かに訊いてみたならば、それこそが桜のもたらす魔力にも似た美しさ故なのだと、そんなふうに答えるのかもしれない。
―― 確かに、美しいことだけは事実だ。
先ほどとはわずかにニュアンスの違う言葉で考えて、小さく笑った。
実際の所、他の人間がどう思っていようと、関係などないのかもしれない。
日本人が桜に思い入れを持つ人種であろうとも、そして彼が日本人に属する存在であろうとも、そんなのは些細なことで。
いまこの時、桜を見上げた和馬自身。
その彼自身がこの花を美しいと思い、その様に魅せられるのであれば、それこそが全てではないのか?
どうして心惹かれるのかなんて、そんな理由など求める必要は最初からなく。
人は、桜が美しい存在だから心を惹かれるのではない。
人の心を惹きつける存在だからこそ、桜は美しいのだと。
そんな当たり前のことを失念していたのが、なんだか可笑しい。
原因は、それを忘れさせてしまう、桜の美しさにあるのか。
それとも、己の行動に逐一理由をつけ、そして他人と同じ感性を持つことに安堵感を覚えようとする、そんな人間の ―― 日本人の民族性とでもいうべき部分にあるのか。
どちらにせよ……
「 ―― きれいだな」
目を細め、舞う花吹雪を見上げる。
彼にとって、それだけは確固たる事実だった。
(2003/3/8 16:34)
とにかく桜を題材にしたものを書きたくて。
でもって、このところ夜桜ばかり書いていたので、たまには真昼の桜でいってみました。
【モノカキさんに30のお題】
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